Open Hearts

Bella Rolland traînait près de la porte, sa valise à la main, en essayant de refouler cette boule d’angoisse. Laisser Mocha toute seule, ça lui faisait mal au ventre. Pourtant, elle a fini par sortir les mots : tu peux voir d’autres nanas pendant que je suis partie, juste, fais pas ça toute seule. Le visage de Mocha s’est crispé, son sourire est passé direct à l’inquiétude. Elle n’en voulait pas d’autres. Mais quand Bella lui a serré la main et lui a murmuré : promets-moi d’essayer si tu te sens trop seule, Mocha a soufflé un grand coup et a dit d’accord. Une année a passé en mode ralenti. Les textos volaient entre les fuseaux. Les messages de Mocha sont passés des nuits vides aux premiers rencards hésitants. Bella relisait chaque phrase deux fois, l’estomac en vrac. Et si, le jour où elle descendrait de l’avion, quelqu’un d’autre avait déjà pris la place qu’elle avait laissée vide ? Le jour de son arrivée, l’aéroport sentait le café cramé et les corps chauds. Mocha a jailli de la foule, à bout de souffle, et a plaqué Bella contre elle tellement fort que les badges ont tinté. Bella a senti une vague monter, brute, pressée, et sa peur s’est fissurée. Elles se sont embrassées vite fait, sale, les mains crispées comme si elles voulaient rattraper les mois perdus. Plus tard, dans le calme du salon, le sourire de Mocha s’est éteint un peu. Elle a avoué que les dates s’étaient transformées en quelqu’un qui s’appelle Ember. Bella a lâché un petit rire sec et s’est assise sur l’accoudoir du canapé. « Donc maintenant je suis remplacée ? » Mocha l’a fixée. « Personne te remplace. J’avais juste quelqu’un en attendant que tu rentres. » Elle a tendu le bras, ses doigts effleurant le genou de Bella. « Mais tu vas l’aimer, fais-moi confiance. Et si tout le monde est d’accord… on pourrait essayer à trois. » Le souffle de Bella s’est coupé, son pouls tambourinait dans sa gorge. Elle a avalé sa salive et a fini par hocher la tête. « OK. Je la rencontre. » Quelques heures plus tard, Ember est entrée dans la lumière tamisée du salon, les yeux sombres calmes, un sourire doux mais sûr. Bella est restée crispée au début, chaque phrase d’Ember était un test. Puis les murs ont commencé à tomber. Ember a écouté sans broncher quand Bella a vidé son sac sur la peur d’avoir perdu sa place. Ember s’est penchée, la voix basse : « Y’a de la place pour tout le monde. On te prend rien. » Elles ont continué à parler, l’air chargé de vin et de confessions. Au troisième verre, le rire de Bella a craqué net et quelque chose s’est relâché en elle pour de bon. « Voyons comment ça se passe », a-t-elle dit. La main d’Ember s’est posée sur la sienne, chaude et patiente. Mocha les regardait de l’autre bout de la pièce, les yeux brillants, comme si elle avait enfin tout ce qu’elle voulait.